IPL 2026ના 46મા મુકાબલામાં Gujarat Titansએ Punjab Kingsને રોમાંચક મુકાબલામાં 4 વિકેટથી પરાજિત કર્યા. આ જીત સાથે ગુજરાત ટાઇટન્સે પ્લેઓફ માટેની રેસમાં પોતાનું સ્થાન વધુ મજબૂત બનાવ્યું. મેચમાં ટોસ જીત્યા બાદ ગુજરાતે પહેલા બોલિંગ કરવાનો નિર્ણય લીધો, જે આખરે તેમના માટે ફાયદાકારક સાબિત થયો.
પંજાબ કિંગ્સે પહેલા બેટિંગ કરતાં શરૂઆતથી જ મુશ્કેલીઓનો સામનો કર્યો. શરૂઆતની ઓવરમાં જ ટીમે ઝડપી વિકેટો ગુમાવી દીધી હતી, જેના કારણે તેઓ દબાણમાં આવી ગયા. પાવરપ્લે દરમિયાન જ પંજાબે 35 રનમાં 4 વિકેટ ગુમાવી દીધી હતી. ત્યારબાદ સૂર્યાંશ શેડગે અને માર્કસ સ્ટોઈનિસે ઇનિંગ્સને સંભાળી અને મહત્વપૂર્ણ ભાગીદારી બનાવી. બંનેએ મળીને છઠ્ઠી વિકેટ માટે 79 રનની ભાગીદારી કરી, જેના કારણે પંજાબનો સ્કોર 163 સુધી પહોંચી શક્યો.
164 રનના લક્ષ્યાંકનો પીછો કરવા ઉતરેલી ગુજરાત ટાઇટન્સની શરૂઆત ખાસ સારી રહી નહોતી. Shubman Gill માત્ર 5 રન બનાવીને આઉટ થઈ ગયો, જેના કારણે ટીમ પર શરૂઆતથી જ દબાણ આવ્યું. પાવરપ્લે દરમિયાન ગુજરાતે 58 રન બનાવ્યા હતા, પરંતુ ત્યારબાદ નિયમિત અંતરે વિકેટો પડતી રહી. જોસ બટલર અને નિશાંત સિંધુ પણ મોટી ઇનિંગ્સ રમી શક્યા નહીં.
આ સમયે સાઈ સુદર્શનએ મહત્વપૂર્ણ ઇનિંગ્સ રમી અને ટીમને સ્થિરતા આપી. તેણે 41 બોલમાં 57 રન બનાવીને ટીમને જીતની નજીક પહોંચાડી. જોકે અંતિમ ઓવરોમાં મેચ ફરીથી રોમાંચક બની ગઈ. છેલ્લી ઓવરમાં ગુજરાતને જીત માટે રનની જરૂર હતી અને દબાણ વધી રહ્યું હતું.
અંતે, 2 બોલમાં 3 રનની જરૂર હતી ત્યારે વોશિંગ્ટન સુંદરે શાનદાર છગ્ગો ફટકારીને ટીમને જીત અપાવી. ગુજરાત ટાઇટન્સે 19.5 ઓવરમાં 6 વિકેટ ગુમાવીને લક્ષ્યાંક હાંસલ કર્યો અને મહત્વપૂર્ણ જીત નોંધાવી. આ જીત સાથે ગુજરાત ટાઇટન્સના 12 પોઈન્ટ થયા છે, જે તેમને પ્લેઓફની રેસમાં મજબૂત સ્થિતિમાં રાખે છે. બીજી તરફ, પંજાબ કિંગ્સ માટે આ હાર મોટો ઝટકો સાબિત થઈ શકે છે.
પંજાબ કિંગ્સની આ મેચમાં સૌથી મોટી બે ભૂલો સ્પષ્ટ જોવા મળી હતી. પ્રથમ, તેમની બેટિંગના અંતિમ ઓવરોમાં ભારે પતન થયું, જેના કારણે ટીમ 180થી વધુનો મજબૂત સ્કોર બનાવી શકી નહીં અને માત્ર સરેરાશ સ્કોર સુધી જ સીમિત રહી; સેટ બેટ્સમેનો લાંબા સમય સુધી ટકી શક્યા નહીં અને ઝડપથી રન વધારવામાં નિષ્ફળ રહ્યા. બીજી મોટી ભૂલ બોલિંગમાં રહી, ખાસ કરીને ડેથ ઓવર્સમાં, જ્યાં બોલરો દબાણ જાળવી રાખવામાં નિષ્ફળ રહ્યા અને સામેની ટીમને સરળતાથી લક્ષ્ય સુધી પહોંચવાની તક આપી, જે અંતે મેચ હારવાનું મુખ્ય કારણ બન્યું. (All Image – BCCI)